Ditte holder jul på børnehjem 10.000 kilometer væk fra familien

Der bliver ikke serveret flæskesteg og kartofler med brun sovs for Ditte Engelbrecht Sørensen juleaften.

I stedet skal hun spise ged og matumbo - en kenyansk specialitet med mavesækkene fra en ko.

Ditte Engelbrecht Sørensen fra Ry skal nemlig holde jul i Kenya på det kommende børnehjem, hun er i gang med at etablere.

- Det er dét sted, der giver allermest mening for mig at sidde juleaften, så jeg tror ikke, jeg kan få det meget bedre juleaften, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Startskuddet til drømmen om et børnehjem

Drømmen om at etablere et børnehjem indtrådte, efter at hun som 18-årig var frivillig på et børnehjem i Kenya i et år.

Ditte kunne ikke få sig selv til at sige endegyldigt farvel til børnene, og lysten til at gøre noget mere boblede i hende. 

Hun købte derfor grunden til sit eget børnehjem som 21-årig og har siden kæmpet for at realisere drømmen sammen med et stærkt netværk, hun fik i Kenya.

- Det er et community house (lokalt forsamlingshus, red.) lige nu, fordi lige inden corona lukkede Østafrika ned for nye tilladelser til børnehjem grundet trafficking – salg af børn – og salg af stoffer, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

I forsamlingshuset tilbyder de undervisning, aktiviteter og mad til områdets børn. Mange af dem bor i lerhytter og kommer ikke altid i skole. 

Masser af kærlighed

Torsdag var 16. gang, Ditte sætter sig på flyet mod Kenya.

- Jeg kan slet ikke forestille mig ikke at have det her at stå op til, det kommer ikke på tale. Hvis det her bare var en Afrika-boble, så var den nok bristet, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Selvom hun ikke skal fejre jul i familiens skød, så bliver den stadigvæk fyldt med smil og kærlighed.

- Børnene har ikke særligt meget, og de sætter pris på så lidt. Det er både juleaften, men det er også i andre situationer, jeg møder. Jeg kan huske et barn, som fik en kuglepen, og den blev gemt under hovedpuden. Den glæde og smil, der er, kan du ikke købe for penge, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Hun fortæller, at det område, hvor børnehjemmet ligger, er præget af stor fattigdom.

- Jeg ser ofte, at der ikke er råd til sko, og så får de det, der hedder jiggers. Det er noget, der ligner lus og som kravler ind i hudfladen ved tæerne og fingerspidserne, og det gør så ondt, at de ikke kan gå. Det påvirker jo deres uddannelse og mulighed for at være sociale, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

For hende er en af de vigtigste formål med børnehjemmet at give børnene en mulighed for ikke blot at drømme, men at realisere deres drømme.

- Jeg vil gerne give børnene håb for fremtiden, som de godt kan mangle, når de sidder og ikke engang har et par sko, siger den 27-årige østjyde. 

Musik og dans juleaften

Ditte valgte at åbne sit helt eget børnehjem, fordi hun gerne vil vide, at tingene går ordentlig til, og hvad pengene går til. 

På sine mange besøg har Ditte fået mange nære venner i Kenya, og hun har forelsket sig i mentaliteten. Derfor glæder hun sig til at fejre jul i sit andet hjem, hvor de lokale er inviteret til et festmåltid.

- Kenyanere er utroligt sociale og har skidegod humor, så de kan få mange timer til at gå med bare at sidde og nyde et måltid. I Danmark er det meget sådan, at man skal inviteres, før man kommer til noget, men i Kenya går man ind for jo flere, jo bedre, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Selvom der ikke kommer til at være et juletræ at gå rundt om, så vil der formentlig stadig være musik og dans.

- De har en utrolig rytmesans. Nogle gange får jeg at vide, at jeg skal rejse mig op og danse, og så prøver jeg at fortælle dem, at jeg ikke har en rytme i kroppen, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Sidste brik skal falde på plads

Det har været og er en lang og sej kamp at komme i mål med børnehjemmet, men de udfordringer, der har været, er det lykkedes at komme igennem.

Den store opbakning og hjælp til projektet, som Ditte har oplevet, har været dét, der har givet hende blod på tanden til at fortsætte.

Alle faciliteterne står klar, så det eneste, hun mangler, er en tilladelse fra regeringen til at kunne åbne børnehjemmet.

- Nu er der kommet en ny regering, og det lyder til, at tingene er meget nemmere, så nu skal jeg ned og gøre, hvad jeg kan for at få tilladelsen i hus, siger Ditte Engelbrecht Sørensen.

Hun skal være i Kenya i to måneder, og hun håber, at den sidste brik falder på plads i den periode, så børnehjemmet kan åbne.