Byggekonge og byrådsmedlem i heftig fight

Et verbalt slagsmål af karakter udspiller sig lige nu på midtjyske avissider og på Facebook.

Slåskampen står mellem byrådsmedlem for Enhedslisten i Silkeborg Peter Sig Kristensen og ejendomsudvikler René Birch fra Birch Ejendomme, og ifølge sidstnævnte handler det blandt andet om at sætte en solid kæp i Peter Sig Kristensens valgkampshjul forud for kommunalvalget i november.

Peter Sigs skjulte agenda skal frem, så folk ikke vælger forkert, mener René Birch.

- Peter har jo en agenda, og det er at Silkeborg skal stoppe med at udvikle sig, og når der nu er valg, vil vi gerne have, at folk tager stilling til, om det er rigtigt, at udviklingen skal stoppe, eller det er forkert, siger ejendomsudvikleren.

Han påpeger, at han ikke er ude på at påvirke, om det bliver et rødt eller blåt flertal, der skal lede kommunen de kommende fire år.

- Vi har det rigtig fint med begge sider og har stor respekt for begge. Det er for at påvirke, inden man sætter kryds ved Peter Sig Kristensen, siger René Birch.

Roden til slagsmålet plantede Peter Sig Kristensen allerede i februar, da han i et opslag på Facebook skrev, at han ”tilbyder” sin hjælp til Birch Ejendomme som lokalplanlæser – underforstået, at de ikke selv an finde ud af at læse og overholde dem.

Eskalerer i annoncer

Nu spirer balladen så for alvor, hvor Birch Ejendomme svarer kækt tilbage i to helsidesannoncer – en med den ”uopfordrede ansøgning” og en med deres svar.

At svaret kommer i annoncer, hænger blandt andet sammen med, at René Birch ikke er på Facebook, forklarer han TV2 ØSTJYLLAND.

Rene Birch indkalder i annoncen Peter Sig Kristensen til ”jobsamtale”, men afviser ellers generelt kritikken, og han beklager i øvrigt det sene svar på jobansøgningen på Facebook med henvisning til, at det medie bruger han ikke.

Peter Sig Kristensen tager imod tilbuddet, men slår fast, at et møde skal – ligesom deres diskussion – foregår i offentligheden, gerne med den lokale avis til stede. Han vil også have et møde i kalenderen, før han sender dokumentation.

Senere følger endnu en annonce med et svar, hvor Birch Ejendomme inkluderer Peter Sig Kristensens arbejdsplads – Enhedslisten – og deres problemer med arbejdsmiljø og krænkelser.

Kulmination på fire års kamp

Det er ifølge Hans Krabbe, chefredaktør for Midtjyllands Avis, kulminationen på fire års optrapning.

- Enhedslistens Peter Sig Kristensen har manifesteret sig som en slags vagthund i byrådet i Silkeborg, som har gjort en dyd ud af at koncentrere sig om den her slags sager, hvor han kigger entreprenører og andre folk i kortene for nu at tjekke, om alt går rigtigt til, forklarer Hans Krabbe.

Ifølge chefredaktøren har der været en tradition for, at man lidt hurtigt har dispenseret fra lokalplaner og blandt andet at sætte byggerier hurtigt i gang.

- Silkeborg eksploderer jo i de her år med masser af tilflyttere, og der er et stort behov for boliger, så det betyder, at der sker rigtig meget på den front, og en af dem, der engagerer sig i det, er jo Rene Birch, en selfmade ejendomsudvikler fra Ans, som i løbet af ganske få år har manifesteret sig som en af de helt store ejendomsudviklere i Danmark, forklarer Hans Krabbe.

René Birch bryder sig dog ikke meget om Peter Sig Kristensens facon.

- Peter Sig Kristensen har, fortrinsvis på sociale medier, kørt en ret aggressiv kampagne, hvor han har en lang række kritikpunkter mod René Birch, og på et tidspunkt blev det simpelthen for meget for René Birch, så han valgte at svare igen på en lidt mere konventionel gammeldags måde med helsidesannoncer i vores avis, hvor han går i rette med Peter Sig Kristensen, lyder det fra Hans Krabbe.

Slagsmål begyndte med et glimt i øjet

Chefredaktøren mener hverken, der dengang er tale om et skænderi eller et angreb mellem kombattanterne.

- Det sker mestendels med at glimt i øjet, hvor man forsøger at drille hinanden, men så tager det fart, og så får det måske en lidt anden karakter, mener Hans Krabbe, der dog alligevel ikke synes, det spidser til i kampen mellem byrådsmedlemmet og byggematadoren.

- Det synes jeg faktisk ikke. Jeg synes, de holder tonen rimelig fint, men spørgsmålet er jo, om de får gravet nogle grøfter, der er så dybe, at de ikke kan komme op fra dem igen. Det er det, vi sidder og tænker lidt på nu, siger Hans Krabbe.

Den 16. november skal der vælges 31 byrådsmedlemmer til Silkeborg Kommunes byråd for de kommende fire år, og et nærliggende spørgsmål er derfor, om slåskampen får betydning for eksempelvis Venstreborgmester Steen Vindum, som er ven med René Birch.

Nej, siger chefredaktøren, for relationen mellem borgmesteren og den store bygherre er alment kendt i Silkeborg.

- Omvendt kan Peter Sig Kristrensen måske profitere af, at han får sig en rigtig markant offentlig profil på det her. Der er ingen tvivl om, at nogen synes, det er fedt det, som Peter Sig Kristensen har gang i, og der er også nogle, der synes, det er møgirriterende, siger Hans Krabbe.

Peter Sig: Vil undergrave min troværdighed

TV2 ØSTJYLLAND har fredag talt med slagsbrødrene, og Peter Sig Kristensen understreger, at han stadig er klar til at mødes med ejendomsudvikleren, men det skal stadig foregå offentligt.

- Ja, i mine øjne er det offentlig kritik, så selvfølgelig skal der også være offentlighed i den videre fase, siger Peter Sig Kristensen, som ikke er begejstret for annoncerne, og han slår derfor igen.

- De har selvfølgelig indrykket de her annoncer op til valgkampen. Jeg kunne ikke vente, mens min troværdighed blev hængt til tørre indtil efter kommunalvalget.

Peter Sig Kristensen føler sig også i annoncen angrebet på sit job for Enhedslisten, hvor han er ansat som kommunalpolitisk koordinator. TV2.dk beskrev for nylig, at Enhedslisten har fået et påbud af Arbejdstilsynet, da en arbejdspladsvurdering blandt andet viste, at en fjerdedel af medarbejderne har været udsat for mobning det seneste år.

- De prøver at undergrave min troværdighed, først med at negligere som et hår i suppen og i den anden ved at drage min arbejdsplads ind. Det har intet med mit arbejde at gøre, så det var et slag langt under bæltestedet, siger Peter Sig Kristensen, der heller ikke mener, det er rimeligt, at han skal have hug for en kultur blandt Enhedslistens ansatte fra en tid, før han blev ansat.

Ingen fordele af venskab med borgmester

René Birch afviser Peter Sig kristensens kritik. Også kritikken af at hive hans ansættelsesforhold ind i slagsmålet.

- Det har vi ikke sat os ind i. Vi er blevet bekendt med, at han har fået job derovre (hos Enhedslisten, red., så vi regnede med, at han ligesom var en del af det.

Han vil også stadig mødes med Peter Sig Kristensen, og det må gerne være i fuld offentlighed med et medie til stede. 

Adspurgt, om det er korrekt, at han er private venner med borgmester Steen Vindum, svarer han ja.

- Men vi bygger i hele Danmark, og de steder, vi har det bedst, er under røde blokke. Dem har vi det rigtig fint med. Så det er ikke noget med det at gøre.

På dit firmas hjemmeside har I en anti-korruptionspolitik, der siger, at man hverken må give eller modtage nogen form for bestikkelse, og at det ikke kun gælder penge. Vil du fuldstændigt afvise, at dine venskaber med politikere har givet dig og din virksomhed en fordel?

- Ja.

Fuldstændig?

- Fuldstændig.

- Find endelig den fordel, vi på et tidspunkt skulle have fået. Vi har nok nærmere haft ulempe ved det, fordi nogle i blå partier har måttet gå uden for døren i afstemninger, der vedrører os. Så find endelig en sag, det vil jeg rigtig gerne have, siger René Birch og fortsætter:

- Det er ikke, fordi vi ikke får et glas rødvin og giver en middag, ligesom almindelige mennesker privat gør. Men der er forskel på det og så at give rejser og pis og papir. Vi har ikke betalt for noget (på politikernes vegne, red.). Men selvfølgelig, når man besøger hinanden privat, så giver man jo bøf og rødvin. Men det er noget andet, det har jo ikke noget med korruption at gøre, siger René Birch.