Her er historien om valgets største succes

Da Alex Vanopslagh i 2019 overtog formandsposten, var det for et parti, der netop havde fået det dårligste valgresultat, siden partiet første gang var opstillet i 2007.

Selv ikke partiformand Anders Samuelsen var kommet ind, og dagen efter drog han konsekvensen.

Han forlod ikke bare sin formandspost, men også partiet, som af politiske observatører blev udråbt som et decideret håndværkertilbud.

Den dengang uerfarne, 27-årige Alex Vanopslagh overtog nøglerne og lovede, at LA'erne nu tog hul på "en ny epoke".

Han mente selv, at han var den rette til opgaven. Men politiske kommentatorer stod i kø for at beskrive, hvor svært projektet var.

Tirsdag aften kom beviset. Projektet lykkedes. Og mens forgængeren blev mødt af interne, kritiske røster tilbage i 2019, blev Alex Vanopslagh modtaget som en rockstjerne.

Aftenens første jubelscene udspillede sig klokken 20.

Her var LA'erne stimlet sammen foran festens storskærm. Klar til at se, om valgets første exitpolls ville vise samme høje tilslutning, som de seneste meningsmålinger.

I Alex Vanopslags tid som partiformand var LA gået fra 2,3 procent til 8,1 procent i den sidste måling før valget.

Særlig de seneste måneder var partiets opbakning taget til i styrke, og en del af opskriften blev tilskrevet LA'ernes aktivitet på sociale medier – herunder Tiktok, som Alex Vanopslagh langt tidligere end sine politiske kollegaer fik udnyttet potentialet af.

Nu var det afgørelsens øjeblik.

Første exitpoll viste 8,0 procent af stemmerne.

Kontrasten til valget i 2019 kunne dårligt have været større, og mens de fleste hoppede, skreg og krammede begejstringen ud, tog andre sig til hovedet.

En firedobling af valgresultatet var næsten for godt til at være sandt.

Overvældet

"I'm gonna fight 'em all," hamrede det ud af valgfestens højtalere, da aftenens hovedperson to timer senere gjorde sin entré, "a seven nation army couldn't hold me back".

- Jeg er enormt glad og overvældet, sagde partiformanden, imens han forsøgte at møve sig gennem horden af journalister og fotografer.

Måske det ville blive til en enkelt øl eller to, underholdte han, og der var da også nok at fejre.

Prognoserne kredsede omkring de 8 procent, som den første exitpoll havde vist. De tre LA'ere, der sad i Folketinget, stod pludselig til at få omtrent ti nye kollegaer.

- Det er jo en fantastisk genrejsning af partiet.

Alex, siger du ikke lige hej til Tiktok?

Han nåede kun akkurat at sende et "hej" i kameraets retning, før konfettikanonerne badede ham i guld.

Ydmyg triumf

Tv-kameraerne kunne dårligt se Vanopslagh på talerstolen for de mange telefoner, der alle forsøgte at fange et glimt af formanden.

Imens lod han armene stige til vejrs i triumf og bukkede hovedet ydmygt.

Da råbene aftog, og han lagde an til at starte sin tale, lød en kvindestemme bagerst i lokalet:

- Daddy Vanopslagh!

Et tilnavn, som er opstået blandt LA-formandens følgere på det sociale medie Tiktok.

Vanopslagh smilede, lagde begge hænder om mikrofonen og slog så tonen an:

- Liberal Alliance. Er. Tilbage!

Stemmesluger

Vanopslagh sikrede ikke alene et solidt comeback til Liberal Alliance, der nu er blå bloks andet største parti.

Han fik også 38.439 personlige stemmer og blev dermed den fjerdestørste stemmesluger på landsplan.

I Aarhus fik LA-formanden 19.277 personlige stemmer og slog dermed både Venstres formand, Jakob Ellemann-Jensen, og den tidligere Aarhus-borgmester Nicolai Wammen (S) i landets næststørste by.

Wammen fik 11.256 stemmer, mens Ellemann fik 10.544.

- Det var ikke givet, at det her skulle lykkes. Altså det er jo ikke, fordi det har været nemt de seneste tre år, sagde Vanopslagh fra talerstolen:

- Vi fik et dårligt valg sidst, og vi var tæt på at ryge ud. I viste mig tillid til at blive ny leder af partiet, selvom jeg ikke havde den store erfaring.

Undervejs i valgperioden har Alex Vanopslagh selv været sygemeldt med stress. Derfor var han da også særligt stolt af partiets nuværende tilstand.

Det ville han være, uanset om partiet fik 5, 6, 7 eller 8 procent af stemmerne, lød det.

- Grunden til, at vi skal være glade, fejre og feste i aften, er, at vi har genrejst partiet!