Vinteren kan bringe de bedste forhold for nordlys i 20 år
De forbedrede forhold kommer efter en rekordsvag solcyklus.
Ifølge det amerikanske vejragentur NOAA, som har en rum-vejrafdeling, ventes Solens aktivitet at toppe i løbet af vinteren og ind i 2024.
I så fald stiger risikoen for solstorme, hvilket samtidig betyder, at chancen for at se nordlys herhjemme stiger.
Ifølge eksperter er der mulighed for, at Solens aktivitet stiger til det højeste niveau i omkring 20 år.
Solaktivitet på 11 års cyklus
Solens aktivitet varierer over en cyklus på omkring 11 år, hvor antallet af solpletter stiger fra et minimum til et maksimum og tilbage til et minimum igen.
En solplet er et mørkere område på Solen, som er lidt køligere end resten af dens overflade.
Disse kølige pletter er ofte kilden til solstorme, som skyder en strøm af ladede partikler mod Jorden. Nordlys dannes ved, at Jordens magnetfelt leder de ladede partikler fra Solen mod polerne, hvor de interagerer med gasser højt oppe i atmosfæren. Det frigiver energi i form af forskellige farver af lys, alt efter hvilket grundstof de ladede partikler rammer ind i.
Ifølge de seneste eksperimentelle prognoser fra NOAA når mængden af solpletter sit maksimum mellem januar og oktober 2024 med mellem 137 og 173 solpletter.
Det er noget højere end sidste solcyklus fra 2008 til 2019, som kun toppede på 116 solpletter, hvilket var det laveste antal i 100 år.
Der er to sæsoner for nordlys
Ud over at Solens aktivitetsniveau gennemgår en cyklus på 11 år, findes der en sæsonvariabilitet i mængden af geomagnetiske storme, som rammer Jorden.
Faktisk findes der to deciderede nordlyssæsoner, hvilket er marts-april og september-oktober. Disse måneder ligger omkring jævndøgn.
Under jævndøgn er der en generelt højere geomagnetisk aktivitet, hvilket medfører større chance for nordlys. Det skyldes, at der er en tydelig sammenhæng mellem orienteringen af Solens magnetiske felt og Jordens akse.
I skrivende stund er vi på den anden side af den seneste jævndøgnsperiode, og i de forgangne dage har der også været nordlys ad flere omgange.
Men som prognoserne peger på, kan der være endnu flere nætter herhjemme i det næste års tid, hvor det flotte fænomen kan ses mod nord på den danske nattehimmel.