Han er 63 år, næsten pensionist, lidt af en skibsnørd – og så har Bjarte Vestøl et væld af ekspeditioner i bagagen.
Nu kan han tilføje endnu en til samlingen.
I en traditionel norsk træjolle ved navn Silje har han i de seneste par måneder tilbagelagt over 800 kilometer kun ved hjælp af sine armes kraft.
Han har nemlig roet fra Norge til Danmark, hvor han netop har lagt til ved Fregatten Jylland i Ebeltoft.
- Det er en fysisk udfordring. Jeg må kæmpe for hver en meter, men jeg trives, siger Bjarte Vestøl til TV2 ØSTJYLLAND.
Aldrig langt fra Silje
Turen starter den 20. maj i Kristiansand, hvor den norske eventyrer bor, og skulle egentligt være stoppet ved den svenske grænse. Men Bjarte Vestøl er utrættelig.
- Da jeg nåede grænsen, havde jeg lyst til mere, siger han til TV2 ØSTJYLLAND.
Derfor griber han endnu en gang årene og fortsætter turen mod Danmark. Her runder han København, hvor EM-euforien suger Bjarte Vestøl ind ad de københavnske kanaler.
Jeg lærer mig selv at kende, når jeg presser mig selv, og lærer, hvor grænserne går både fysisk og mentalt. Jeg bliver stærkere af sådan en tur og tåler lidt mere modgang.
Derfra fortsætter han mod Roskilde Fjord og siden Sjællands Odde. På hver en havn møder han venlige danskere, der byder på kaffe og tilbyder ham en overnatning.
- Jeg møder nogle hyggelige mennesker og en utrolig gæstfrihed alle steder i Danmark.
Selvom det er hyggeligt, at de spørger forretrækker Bjarte Vestøl at sove tæt ved jollen Silje. Derfor slår han oftest det medbragte telt op i nærheden af havnen.
Sjællands Odde bliver sidste stop, inden han begiver sig ud for at krydse Kattegat.
En 51 kilometers sejlads på åbent hav.
Liv eller død
Bjarte Vestøl fortæller begejstret om livet til søs i en jolle, som for de fleste er uforståeligt. Her trives han. Selvom nogle dage er hårdere end andre, foretrækker han at have gyngende grund under fødderne.
- Når jeg sidder derhjemme, keder jeg mig, siger han.
De fysiske udfordringer, som Bjarte Vestøls sejlads byder ham, tager han med ophøjet ro. Faktisk er det dem, der drager ham og gang på gang lokker ham afsted på ekspeditioner og langture.
- Det handler om udfordringen i at komme fra A til B. Her må du tage valg som kan betyde liv eller død, hvis du fejler. Du får erfaring og ser, at selvom det er farligt, så mestrer du det.
Men hvorfor er det tiltrækkende?
- Jeg lærer mig selv at kende, når jeg presser mig selv, og lærer, hvor grænserne går både fysisk og mentalt. Jeg bliver stærkere af sådan en tur og tåler lidt mere modgang.
På hans lange ture bliver han mindet om, hvor godt et liv han har i Norge.
- Og så er det en billig måde at holde ferie på. Jeg bruger jo ikke noget brændstof, griner han.
Sover på åbent hav
Da Bjarte Vestøl begiver sig ud på Kattegat, er vejret roligt og tillader, at han kan tage en lur i båden i løbet af de 13,5 times roning.
Sådan gør han på de lange stræk, hvis vejret er til det. Han opbygger rutiner med ti timers sejlads efterfulgt af en halv time på øjet, og sådan fortsætter det, indtil der er land i sigte.
Det er der 51 vuggende kilometer senere, hvor han lægger til i Ebeltoft tæt ved Fregatten Jylland.
Her går han nysgerrigt på opdagelse på det gamle krigsskib.
- Jeg er vældig interesseret i kystkultur, gamle skibe og historie. Og her har der tidligere været krig mellem Norge og Danmark. Det er stort, siger Bjarte Vestøl.
Talestrømmen fortsætter og tyder på, at han kunne bruge dagevis her. Men turen går videre.
Herfra vil Bjarte Vestøl ro videre op langs den østjyske kyst, rundt om Skagen og mod Hirtshals, hvor han igen tager et langt, sejt stræk over åbent hav, når turen går hjemad mod Kristianssand – en hel del kilometer rigere. Og måske endda som en gladere mand.
- Jeg bliver mere fornøjet med tilværelsen på de her ture. Man ved ikke, hvor godt man har det, før man har mistet det.
Man kan følge Bjarte Vestøls videre færd og se, hvor han har været på linket her.
