På et tidspunkt ændrede Tirstrup lufthavn navn til Aarhus Lufthavn. Det kom lufthavnen nu ikke nærmere Aarhus af. Den ligger stadig der, hvor tyskerne anlagde en landingsbane under 2. Verdenskrig, og lige så længe er det blevet diskuteret, om den skulle flyttes, så den kom nærmere Aarhus, Silkeborg og Randers.
Igen og igen har politikere og grupper af erhvervsfolk med stor entusiasme samlet de gode argumenter og også lovet at rejse kapital til en flytning, og igen og igen er forsøgene skudt ned.
Mens diskussionen har været i gang, har Billund Lufthavn med stormskridt udviklet sig til Jyllands store internationale lufthavn, og lufthavnen i Tirstrup har samtidig i årevis gispet for sin overlevelse.
![]()
Tinning Hede, Thomasminde, Sabro og Jebjerg er blevet udpeget som steder, hvor en ny international lufthavn kunne ligge.
De færreste kan se det sjove i at være nabo til en lufthavn, heller ikke landmand Ole Pedersen fra Tinning Hede, som i 1997 var udpeget som muligt lufthavnsområde.
Konstant underskud
Frem til 1999 betalte forsvaret hvert år millioner for at have en base i lufthavnen i Tirstrup. Da den aftale ophørte, blev lufthavnens årlige underskud blot endnu større, og kommuner og Region Midtjylland må hvert år betale store beløb for at holde lufthavnen kørende.
I 1971 foreslog den daværende amtsborgmester, Robert Svane Hansen (S), at man anlagde en ny lufthavn i Hammel, men det forslag skød Folketinget ned.
I 1990’erne var daværende socialdemokratiske Aarhus-borgmester Thorkild Simonsen en varm fortaler for en ny lufthavn, som han mente ville kunne fungere som en økonomisk dynamo for regionen. Også hans efterfølger, borgmester Flemming Knudsen (S), gik i flere år ind for en flytning. Men de to socialdemokratiske amtsborgmestre Ib Frederiksen og Johannes Flensted-Jensen var hele vejen igennem afvisende overfor at flytte lufthavnen i Tirstrup. Det samme var skiftende trafikministre, der meddelte, at staten ikke ville yde bidrag til en ny lufthavn.
01:12
![]()
Der var mange fra amtsborgmester og borgmester til trafikminister, der i 1997 talte imod en flytning af lufthavnen.
Luk video
Så det var op ad bakke, især da den daværende Hammel Kommune meddelte, at den alligevel ikke ville lægge jord til en ny lufthavn. Aarhus Kommune måtte også opgive at finde et egnet sted, så hvor skulle den overhovedet ligge?
![]()
Et argument for en international lufthavn ved Hammel var, at her bor over en million mennesker indenfor en times transporttid. Til sammenligning bor 500.000 personer indenfor en times tranport fra lufthavnen i Billund.
Der blev fra 1995 til 2003 holdt ubegribelig mange møder i kommuner, amtet og staten om lufthavnsplanerne. Det selvbestaltede Midtjyske Lufthavnsråd bestående af erhvervsfolk med Grundfos-chefen Niels Due Jensen i spidsen brugte fra 1998 og frem millioner af kroner på undersøgelser og på at bearbejde politikerne.
I 2003 kulminerede debatten. En afstemning i Aarhus Byråd om, hvorvidt lufthavnen kunne ligge i Thomasminde, endte 16-15. Socialdemokraten Hans Halvorsen stemte meget overraskende nej. Han havde ellers i årevis været med i Lufthavnsrådet og arbejdet for en flytning. Med den afstemning faldt drømmen meget tungt til jorden.
Der er stadig i dag få ihærdige personer, som forsøger at holde liv i lufthavnsdrømmen, men så tæt på som man var i 1971 og senere i 2003, har man ikke været siden.
I 2016 blev der ovennikøbet sat et markant punktum, da EU-kommissionen rejste tvivl om behovet for en ny lufthavn i Jylland. Kommissionen mente, at der er rigelig kapacitet i de eksisterende lufthavne i Jylland.
Det fik Aarhus-borgmester Jacob Bundsgaard (S) og daværende transport- og bygningsminister Hans Christian Schmidt (V) til at lukke mappen med planer om en ny international lufthavn ved Thomasminde eftertrykkeligt i.
”Det glæder mig, at der er skabt afklaring, og at de mange berørte borgere i området nu har vished for, at de ikke bliver berørt af en ny lufthavn. På den baggrund kan vi nu også sætte fuld fokus på Aarhus Lufthavn og arbejdet på at udvikle den,” sagde borgmester Jacob Bundsgaard.
Dermed bristede 70 års lufthavnsdrømme. Aarhus Lufthavn ligger stadig i Tirstrup, og der er stadig lige langt derud for størstedelen af dens passagerer.
Af Søs Kjeldsen, december 2017