Træls sygdom i voldsom vækst: Smitter som corona

Hvis du synes, at omfanget af hostende, småsyge kolleger, venner og familiemedlemmer har været usædvanligt stort her i efteråret, så er du næppe den eneste til at opfange sygdomstendensen.

En forklaring kan være den lille bakterie ved navn Mycoplasma pneumoniae, der giver såkaldt kold lungebetændelse.

Tal fra Statens Serum Institut viser da også en kraftig stigning i antallet af personer, der har fået påvist bakterien i perioden fra tidlig sommer til hen i november måned.

Fra i uge 29, sidst på sommeren, at være omkring 400 påvist smittede personer, ligger tallet i uge 46, midt i november, på lige godt 2600 påvist smittede.

I Østjylland, som i hele landet, er situationen præcis den samme. Det fortæller Lars Østergaard, ledende overlæge på infektionsmedicinsk afdeling på Aarhus Universitetshospital. 

- Vi ser stadigvæk en stigning, og den har været kraftig. Vi kan selvfølgelig ikke sige, hvornår denne kurve topper, men på et eller andet tidspunkt, så går den ned igen.

Og selvom vi ikke er oppe på de helt store, corona-lignende forekomster i smitte, så er det altså en stærk og kraftig stigning i antallet af smittede med kold lungebetændelse, vi lige nu er vidne til, forklarer Lars Østergaard.

- Også i forhold til det, vi ellers plejer at se for bakterien Mycoplasma. 

Tør hoste

En af de mest almindelige symptomer på kold lungebetændelse er let feber. Alligevel kalder man det "kold" lungebetændelse.

Forklaringen på det skal ifølge overlæge Lars Østergaard findes i, at feberen ikke bliver nær så høj som den, man ville få med en lungebetændelse forårsaget af en anden bakterie.

Derudover er de øvrige symptomer typisk de samme som ved influenza.

- Det vil sige ondt i hovedet, ondt i musklerne og hoste. Særligt hoste om natten er karakteristisk for mycoplasma-infektionen.

Ikke nok med, at hosten kan være særlig slem om natten, så kan den vare ved i lang tid. Faktisk i flere uger og måske måneder, før den går over igen. Samtidig er hosten tør, og der kommer ikke noget slim med op fra lungerne.

- Det er en af de sygdomme, der er rigtig træls at få, fordi det netop kan vare så lang tid, hvor mange går og har det skidt. Så der kan godt gå noget tid, før man bliver arbejdsdygtig eller skoledygtig igen, efter man har haft den.

Grunden til, at hosten ikke kommer helt ned i lungerne, og der ikke kommer slim med op, er ukendt. Men det er den allermindste bakterie, som man kan dyrke, så en grund kan være, ifølge Lars Østergaard, at den ikke er stor nok til at falde ned i lungerne. 

Smitter som corona

Selvom det er en lille bakterie, så smitter den fuldstændig ligesom corona - med dråber i luften. Så skal man beskytte sig mod smitte, så er det de samme gamle regler, man må finde frem. Dem, som de fleste nok stadig kan huske for god etikette under coronapandemien.

- Selvfølgelig undgå at være for meget sammen med nogen, der er syge, og for tæt på dem, eller for mange sammen.

Derfor skal man heller ikke gå på arbejde, så længe man har lidt feber og føler sig dårlig, lyder rådet fra den ledende overlæge.

- Men i sidste ende af sygdomsforløbet, der er bakterien nok allerede væk, og så er det blot reaktionen på bakterien, som kroppen stadig reagerer på. Så man skal ikke blive hjemme i to måneder, fordi man har hoste. 

Behandling

For at slå den lille bitte bakterie, som Mycoplasma er, ihjel, skal bestemte former for antibiotika tages i brug. Penicillin virker ikke.

Det er primært yngre og midaldrende, der bliver ramt af infektionen, og heldigvis sjældent de ældre.

- Det gør, at vi meget, meget sjældent får nogen på hospitalet, som er alvorligt syge med Mycoplasma. Det er primært en sygdom, som man ser ude i samfundet, men som kan være rigtig, rigtig træls, fordi den er slem og varer længe.

Og den bedste kur, det er altså ifølge ledende overlæge Lars Østergaard at lægge sig godt til rette under dynen.

- Man kan gå til egen læge og blive testet, og man kan også få noget antibiotika, hvis det er meget slemt. Men ellers er det bare at vente på, at det går over igen.